Os adoçantes artificiais são utilizados para diminuir o valor calórico e o valor de hidratos de carbono simples dos alimentos/dieta. Desta forma, são utilizados e indicados em dietas de emagrecimento, assim como em patologias como a Diabetes, como forma de controlar a ingestão de açúcares e a glicémia.

Aspartame (E951) – É talvez o adoçante mais “falado” e utilizado na industria alimentar. Tem um poder adoçante cerca de 200 vezes superior à sacarose. De acordo com a mais longa investigação efectuada até hoje sobre o aspartame (efectuada ao longo de 22 anos), a ingestão de uma bebida por dia adoçada com aspartame aumenta em 42% o  risco de leucemia, em 102%  risco de contrair mieloma múltiplo em homens, e em 31% o risco de linfoma não hodgkin em homens.

Acessulfame K (E950)– Tem um poder adoçante 125 vezes superior à sacarose. O acessulfame contém cloreto de metileno, que é considerado um potencial agente carcinogénico. A longo prazo esta substância pode causar dores de cabeça, depressão, náuseas, problemas no fígado.

Diversos estudos não encontraram qualquer efeito tóxico relacionados com a ingestão de acessulfame k. A dose recomendada pela FDA é de 15mg/kg peso.

Ciclamato de sódio (E952) – É utilizado em alimentos e bebidas, como por exemplo na coca-cola zero. Alguns países proibiram a sua utilização depois de estudos terem indicado que este adoçante poderia aumentar o risco de cancro da bexiga em humanos.

Sacarina (E954)– A sacarina é uma substância derivada do petróleo. Efeitos secundários relacionados com o consumo deste adoçante podem incluir reacções alérgicas (nomeadamente em pessoas com sensibilidade às sulfonamidas), diarreia, náuseas e vómitos. Foram realizados estudos para averiguar o possível efeito carcinogénico, nomeadamente a nível do cancro da bexiga, tendo-se encontrado uma relação positiva. Contudo, após muitas controvérsias, em 2000 esta substância foi retirada da lista de alimentos e substâncias cancerígenas. Isto porque os primeiros estudos foram realizados em ratos e estudos epidemiológicos realizados em humanos não mostraram evidência de que a sacarina está associada ao aumento da incidência do cancro da bexiga em humanos.

Sucralose (E955)– Tem uma capacidade adoçante 600 a 800 vezes superior à sacarose. Estudos revistos pela FDA indicam que este adoçante não tem efeito carcinogénico, não apresenta risco a nível reprodutivo ou neurológico em humanos. A dose recomendada é de 5mg/kg peso.

A sucralose é um adoçante derivado do açúcar e foi descoberta ao se tentar criar um novo insecticida. Pensa-se que a presença de cloro na sucralose poderá ser o componente mais prejudicial à saúde humana, já que este tem um potencial efeito cancerígeno. A digestão e absorção da sucralose ainda não é clara. Existem poucos estudos relativamente a este adoçante e os que há foram realizados num curto espaço de tempo e apenas em animais. Os efeitos secundários incluem problemas gastro-intestinais (diarreia), irritação cutânea,  ansiedade, palpitações, depressão. A literatura sugere que não tem contra-indicações, podendo inclusive ser utilizado por grávidas e crianças.

Se forem utilizados esporadicamente à partida não haverá riscos para a saúde, no entanto não há nada melhor do que procurarmos fazer uma alimentação variada e isenta de produtos artificiais. Cá em casa acabei com bebidas e produtos que contém adoçantes artificiais. Mas a sua ingestão e utilização fica ao critério de cada um.

Em vez de consumir produtos cheios de adoçantes diariamente não será melhor quando lhe apetecer algo doce fazer em casa algo adoçado com mel, tâmaras ou açúcar de coco de coco por exemplo?

Evite alimentos industrializados. Procure fazer uma alimentação o mais natural possível e com o mínimo de aditivos. Leia sempre o rótulo dos alimentos.

Ainda consome refrigerantes light, iogurtes ou bolachas com adoçantes? O meu conselho: beba água, chás e tisanas sem açúcar, faça as suas bolachas ou bolos em casa, compre iogurtes naturais e coloque fruta fresca ou coco ralado por exemplo.